Поджелудочная железа (лат. pancreas) – это орган, производящий гормоны и пищеварительные ферменты.
Поджелудочная железа расположена за желудком. Головка поджелудочной железы связана с двенадцатиперстной кишкой. В двенадцатиперстную кишку из поджелудочной железы поступают пищеварительные ферменты, которые способствуют перевариванию пищи. Вместе с пищеварительными ферментами через общий проток желчь попадает в двенадцатиперстную кишку. Большинство пищеварительных ферментов вырабатывается в головке и теле (средней части) поджелудочной железы.

Другая часть поджелудочной железы вырабатывает гормоны. Большинство клеток, вырабатывающих гормоны, находится в теле и хвосте поджелудочной железы. Поджелудочная железа производит большое количество разнообразных гормонов, однако с точки зрения данной главы важнейшими из них являются инсулин и глюкагон.

Инсулин – это гормон, снижающий уровень содержания сахара в крови. В организме человека имеется два типа тканей: 1) Для получения сахара тканям необходимо наличие инсулина. Например: мышцы и печень не усваивают сахар без инсулина. 2) Для получения сахара тканям инсулин не нужен (например, мозг). Клетки мозга усваивают сахар без помощи инсулина.

Под воздействием инсулина сахар после приема пищи усваивается в печени, мышцах и других тканях, зависящих от инсулина.

Глюкагон представляет собой гормон, который повышает уровень содержания сахара в крови. Основной областью действия гормона является печень, которая высвобождает находящийся в ней сахар.


Оба гормона производятся в островках поджелудочной железы. См. рисунок. Голубим цветом обозначены бета-клетки, которые производят инсулин; по бокам изображены зеленые альфа-клетки, производящие глюкагон.

Когда происходит высвобождение инсулина?

Наиболее значительное высвобождение инсулина наблюдается во время еды и сразу после еды. Более высокий уровень инсулина необходим для усвоения сахара в тканях, зависимых от инсулина (мышцы, печень). В периоды между приемами пищи, а также ночью уровень инсулина снижается, однако высвобождение инсулина в небольшом количестве происходит постоянно.

Когда происходит высвобождение глюкагона?

Сразу после еды уровень глюкагона является низким. Высвобождение глюкагона снижает сахар, поступающий в организм с едой, а также высвобождающийся инсулин. В периоды между приемами пищи и ночью уровень глюкагона повышается для того, чтобы высвободить ранее отложившийся сахар. Высвобожденный сахар необходим для нормального функционирования мозга, сердца, почек и других органов.